La Oficina de Presupuesto de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico (OPAL) evaluó el Proyecto de la Cámara 898 (P. de la C. 898), el cual propone crear la “Ley para Regular la Práctica del Trabajo Social a Distancia en Puerto Rico” con el propósito de establecer un marco regulatorio para la prestación de servicios de trabajo social mediante tecnologías de comunicación e información. La medida establece requisitos de certificación, reglamentación, consentimiento informado, protección de la confidencialidad de los expedientes, facturación a aseguradoras y a la Administración de Seguros de Salud (ASES), supervisión por la Junta Examinadora de Profesionales del Trabajo Social y penalidades por incumplimiento. Además, dispone normas aplicables durante estados de emergencia o desastres, incluyendo excepciones temporales a los requisitos de certificación y la continuidad de servicios a estudiantes del Programa de Educación Especial.

Asimismo, la medida enmienda la Ley Núm. 48-2020, conocida como “Ley para Regular la Ciberterapia en Puerto Rico”, para excluir la profesión de trabajo social de las disposiciones generales que regulan la ciberterapia para otras profesiones de la salud y servicios relacionados.

Tras su evaluación, la OPAL concluye que el P. de la C. 898 no tendría un impacto fiscal significativo para el Gobierno de Puerto Rico, ya que las funciones asignadas a la Junta son consistentes con sus responsabilidades regulatorias actuales y pueden implantarse con los recursos existentes. Además, la medida amplía las alternativas para la prestación de servicios de trabajo social sin requerir asignaciones adicionales de fondos públicos.